اللعبة التي يعشقها مدرب جاكسون ستيت ديون ساندرز لم تكن معقدة عندما كان لاعبًا في قاعة المشاهير. ولم يجدها معقدة كمدرب جامعي على مستوى المدرسة الثانوية أو الكلية.
الفريق الذي يمتلك أفضل اللاعبين هو الذي يفوز عادة.
قضى ساندرز فترة ما قبل الموسم في إصلاح قائمة جاكسون ستيت بعد أن أنهى الموسم بـ 4 انتصارات و 3 هزائم، بما في ذلك فوز بالانسحاب على جامعة ألكورن ستيت، بعد بداية 3-0.
أضافت جاكسون ستيت تسعة لاعبين منتقلين وحدهم من مؤتمر الجنوب الشرقي القوي للانضمام إلى أفضل فئة تجنيد بين مدارس FCS. كما قامت النمور بتمشيط الكليات الصغيرة لإضافة لاعبين ذوي خبرة ومستعدين للمساهمة.
والنتيجة هي قائمة مختلفة بنسبة 85٪ تقريبًا، كما قال ساندرز، عن الفريق الذي لعب في الربيع.
ساعد العديد من هؤلاء اللاعبين الجدد، مثل لاعب الوسط الجديد شيدور ساندرز، نجل ساندرز، ومنتقل ميسوري أوبراي ميلر جونيور، جاكسون ستيت في الفوز على فلوريدا إيه آند إم 7-6 الأسبوع الماضي في أورانج بلوسوم كلاسيك.
قال ساندرز مؤخرًا: "أنا سعيد لأننا خضنا الربيع". "إذا لم يكن لدينا الربيع، لا أعرف ماذا كنت سأفعل، لأن ذلك كان تقييمًا هائلاً في بيئة شبيهة باللعبة.
"أحببت ذلك. كنت بحاجة إليه."
تلعب جاكسون ستيت مع ولاية تينيسي في ممفيس، تينيسي، مساء السبت في ساوثرن هيريتيج كلاسيك في الساعة 7 مساءً بالتوقيت الشرقي في ملعب ليبرتي بول التذكاري.
التقى الفريقان في هذه المباراة كل عام منذ عام 1994، لكنها لم تشمل أبدًا مدربين بارزين مثل ساندرز وإيدي جورج، المدرب الجديد لـ TSU، لاعب الظهير البارز السابق في فريق تينيسي تايتانز.
نصح ساندرز جورج بشأن إيجابيات وسلبيات تولي الوظيفة قبل أسابيع قليلة من قبوله المنصب.
نيك تري. سميث / Icon Sportswire عبر Getty Images
الآن، سيحاول ساندرز أن يجعل صديقه ينتظر أسبوعًا آخر على الأقل قبل المطالبة بفوزه الأول.
في الأسبوع الماضي، فازت جرامبلينج على TSU 16-10.
تعتمد جاكسون ستيت على دفاعها الذي تم تجديده بينما يجد شيدور ساندرز والهجوم منطقة راحة. أكمل شيدور ساندرز 18 من 24 تمريرة لمسافة 221 ياردة ضد FAMU وسجل الهدف الوحيد في المباراة في اندفاعة لمسافة ياردة واحدة.
كما فقد كرتين وأخبر والده لاحقًا في الشوط الأول: "أحاول أن أكون [لاعب الوسط في بالتيمور رافينز] لامار جاكسون".
لم تهم أي من أخطائه لأن جاكسون ستيت قدم أداءً مهيمنًا، حيث حد من FAMU إلى 234 ياردة من إجمالي الهجوم.
كان لدى FAMU 125 ياردة تمرير في 42 محاولة، 3.0 ياردة لكل محاولة. تمكن Rattlers من تحقيق 109 ياردات فقط اندفاعًا في 31 محاولة.
تذكر أن جاكسون ستيت والمنسق الدفاعي دينيس ثورمان لم يكن لديهم سوى عدد قليل من الإجابات على هجوم مؤتمر الجنوب الغربي في الموسم الماضي. في خسائرهم أمام ولاية ألاباما والجنوب وألاباما إيه آند إم، سمح النمور بمتوسط 40.3 نقطة و 491 ياردة في المباراة الواحدة.
لم يتمكنوا من إيقاف الجري أو التمرير.
اندفع كل من ساوثرن وولاية ألاباما لأكثر من 200 ياردة، بينما مرر ألاباما إيه آند إم ولاعب الوسط النجم عقيل جلاس لمسافة 440 ياردة.
يضم دفاع جاكسون ستيت هذا العام لاعبين أساسيين من تينيسي وجورجيا تك وفلوريدا وميسوري ولويزيانا مونرو، ولا يشمل ذلك شيلو ساندرز، نجل ساندرز الآخر، وهو لاعب سلامة من ساوث كارولينا قدم العديد من التدخلات القاسية في الفوز على FAMU.
تسبب لاعبو الوسط نايلز جادي (تينيسي) وميلر (ميسوري) واللاعب الجديد كامرون سيلمون كريج في معظم الضرر ضد FAMU.
في بعض الأحيان، بدا الثلاثي غير قابل للحجب. ذلك لأن الخط الدفاعي لجاكسون ستيت سيطر على خط الاشتباك، مما سمح للاعبي الوسط بمطاردة الكرة بحرية.
تمكنت ولاية تينيسي من تحقيق 230 ياردة فقط من إجمالي الهجوم، بما في ذلك 118 ياردة فقط تمريرًا في 24 محاولة، في خسارتها أمام جرامبلينج. كان لاعب الظهير ديفون ستارلينج هو اللاعب الأكثر إنتاجية برصيد 88 ياردة في 18 محاولة وهدف.
من المحتمل أن تواجه TSU صعوبة في تحريك الكرة ضد جاكسون ستيت، وهو بالضبط ما تصوره ساندرز عندما أعاد بناء الدفاع في فترة ما قبل الموسم.
قال ساندرز: "لقد جندناهم لأنهم أخبرونا أنهم يريدون الانتقال إلى المستوى التالي". "نحن لا نقوم بتجنيد اللاعبين أو وجود لاعبين داخل هذه الخزانة لا يريدون كل شيء.
"إذا كنت تريد فقط لعب كرة القدم، فلا يوجد مكان لك. ولكن إذا كنت تريد أن تصبح محترفًا وأن تكون محترفًا وتهيمن وتتعلم هذه اللعبة داخل اللعبة وكذلك لعبة الحياة، فهذا هو المكان المناسب لك. إذا كنت تريد فقط لعب كرة القدم، يمكنك فعل ذلك في ساحة انتظار السيارات."